Seat est aux avants-postes dans le segment des compactes sportives et compte bien le rester. Après un restylage de début d'année qui a presque diversifié la version Cupra en une vraie gamme à elle toute seule, c'est désormais avec cette Cupra R que le constructeur Catalan compte bien faire parler de lui.
Cette appellation Cupra R n'est pas nouvelle chez Seat puisque les deux premières générations de Léon y ont eu également droit. La Léon 1 Cupra R apportait de profondes modifications puisqu'elle passait d'un moteur V6 204 cv à quatre roues motrices (Cupra 4) à un 1.8 turbo de 210 puis 225 cv qui ne comptait plus que sur ses seules roues avants motrices pour passer la puissance au sol. Plus proche de la Cupra standard, La Léon 2 Cupra R voyait son 2.0 TSI passer de 240 à 265 cv alors que son châssis aux réglages spécifiques gagnait un différentiel à glissement limité électronique (XDS).
Présentée au salon de Francfort, en même temps que la nouvelle Mégane R.S., la Cupra R de 3ème génération joue quand à elle la carte de la série limitée : seuls 799 exemplaires, basés sur la carrosserie à 5 portes, sont disponibles dans le monde dont 30 pour la France.
Mécaniquement, l'évolution par rapport à la Léon Cupra est faible voir inexistante.
Mécaniquement, l'évolution par rapport à la Léon Cupra est faible voir inexistante. 10 cv sont symboliquement gagnés, pour rejoindre la puissance de ses cousines germaniques Golf R et Audi S3 (310 cv), mais uniquement pour la version à boite manuelle : la version DSG reste à 300 cv.
Côté châssis, Seat n'a pas communiqué sur d'éventuels réglages spécifiques mais le système de freinage Brembo (disques avant plus gros et étriers spécifiques) est fourni de série.
C'est donc au niveau de la présentation que cette Cupra R se distingue le plus.
Extérieurement, Seat a décidé de laisser de côté le look assez sage est très (trop ?) proche des versions standard de la Léon pour un kit carrosserie plus agressif sur base d'élargisseurs d'ailes qui débordent sur les pare-chocs avants et arrières. Ces derniers gagnent des spoilers en fibre de carbone pour l'occasion. Le bouclier avant est également retouché au niveau de ses entrées d'air latérales (les feux additionnels disparaissent) alors que le diffuseur arrière troque ses sorties d'échappement oblongues par des rondes. Le becquet de toit, spécifique, est lui aussi en fibre de carbone. L'ensemble est parachevé par différentes touches et des effets cuivrés que ce soit sur les rétroviseurs, les logos constructeur ou encore les nouvelles jantes 19" spécifiques.
Extérieurement, Seat a décidé de laisser de côté le look assez sage est très (trop ?) proche des versions standard de la Léon pour un kit carrosserie plus agressif.
A l'intérieur, différents liserés et surpiqûres de couleur cuivre viennent s'accorder avec l'harmonie extérieure. Les sièges baquets en Alcantara® sont ici de série (option à 1 185 € sur la Cupra) alors que le volant le pommeau du levier de vitesse sont recouverts de la même matière. Des sympathiques fonds de compteurs blancs viennent compléter la panoplie alors qu'ne plaque numérotée vous signale que vous êtes bien au volant d'une série limitée.
Cette exclusivité a tout de même un prix : 45 775 € pour la version DSG (+3 660 € de malus 2018) qui est d'ailleurs la seule disponible en France. Vous pouvez choisir sans supplément entre 2 coloris : Gris Pyrénéen ou Noir Minuit. A ce tarif, la système de navigation "Pro" et le régulateur adaptatif avec assistance au freinage d'urgence et détection des piétons sont de série. La seule option reste donc les pneus semi-slicks (Michelin Pilot Sport Cup 2) à 785 €.
La Seat Léon Cupra R devrait être commandable dans les jours qui viennent, à la fin novembre. Les modèles seront livrés dans la foulée dès fin décembre ou début janvier. Gageons que les 30 exemplaires réservés à la France seront très vite écoulés.
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